Prioriteiten - april 2005
Elke dag sterven 10.000 baby’s een onnodige
dood
Een campagne in het Britse medische
tijdschrift The Lancet roept op tot actie om
moeders en hun baby’s die gevaar lopen in de
armste ontwikkelingslanden, te redden. Volgens
medisch onderzoekers sterven elke dag ongeveer
10.000 baby’s van nog geen maand oud (vier
miljoen per jaar), terwijl de meeste gered
zouden kunnen worden met eenvoudige
behandelingen die minder dan één euro per kind
kosten. Dit aantal doden is gelijk aan het
totale aantal baby’s dat elk jaar in West-Europa
wordt geboren. Tweederde van het aantal doden
valt in tien landen — Afghanistan, Bangladesh,
China, de Democratische Republiek Congo,
Ethiopië, India, Nigeria, Pakistan, Indonesië en
Tanzania.
De meesten sterven aan infecties (36 procent),
vroegtijdige geboorte (28 procent) en
verstikking (23 procent). Tetanus, waar een
miljoen baby’s per jaar aan overlijden, komt
bijna niet voor bij baby’s in de ontwikkelde
wereld. Bijna drie miljoen sterfgevallen kunnen
voorkomen worden door ingrepen als
tetanusvaccinatie van zwangere vrouwen,
bevorderen van hygiëne bij de geboorte,
borstvoeding, extra zorg voor baby’s met een te
laag geboortegewicht en antibiotica voor baby’s
die infecties oppikken. Vele van de baby’s met
een te laag geboortegewicht kunnen gered worden
door ze alleen maar warm te houden en goed te
voeden, maar meer dan de helft van de vrouwen in
Afrika en zuid-Azië ontbeert een verloskundige
om complicaties te vermijden en advies te geven.
Richard Horton, redacteur van The Lancet,
schrijft: “Als we doorgaan met niets doen voor
kinderen die bedreigd worden, zullen we een
oordeel van moedwillige onmenselijkheid over
onszelf uitspreken. We zullen een wetende partij
zijn bij een geheel te voorkomen
massavernietiging van menselijk leven. Het wapen
dat voor deze misdaad gebruikt wordt, zal niet
een bom, een biologisch middel of een vliegtuig
zijn. Het zal iets noodlottigers zijn —
terugtrekking uit de wereld van menselijke rede
en compassie in een nationaal solipsisme dat de
waarden die we beweren te eerbiedigen,
corrumpeert.”
(Bron: The Guardian, VK)
NEW YORK TIMES:
Duizenden stierven gisteren in Afrika
Na de tsunami die de wereld met een schok tot
een nieuw besef van eenheid bracht, steunen
steeds meer mensen het idee van samen-delen.
Overal ter wereld worden oproepen tot
economische en sociale rechtvaardigheid gehoord.
Het jongste voorbeeld is een redactioneel
artikel in The New York Times: “Duizenden
stierven gisteren in Afrika”. Het artikel prijst
de vrijgevigheid van de ontwikkelde wereld in
reactie op de tsunami, maar bekritiseert het
gebrek aan gulheid dat de wereld toont ten
opzichte van Afrika, “waar honderdduizenden arme
mannen, vrouwen en kinderen elk jaar nodeloos
sterven aan te voorkomen ziekten of
onnatuurlijke rampen als burgeroorlogen.”
De krant noemt de streken in Afrika die er het
ergst aan toe zijn, waaronder Somalië, Soedan,
Congo, Zimbabwe, Ivoorkust, Liberia en Sierra
Leone, als uitdaging niet alleen voor onze
gezamenlijke menselijkheid, maar ook voor
mondiale veiligheid. “De dodelijke combinatie
van corrupte of destructieve leiders, poreuze en
onbewaakte grenzen en ontwortelde of wanhopige
jongemannen heeft sommige van deze streken
gemaakt tot broeikassen voor internationaal
terrorisme en besmettelijke ziekten als aids.
Andere zijn toevluchtsoorden voor oplichters en
drughandelaren wier slachtoffers in de hele
wereld gevonden kunnen worden.
“De armoede, werkloosheid en wanhoop die in veel
van deze plaatsen ontstaan, maken jonge mannen
kwetsbaar voor de verleiding van terroristische
organisaties die behalve twee maaltijden per
dag, ook een doel geven om hun boosheid op rijke
samenlevingen te ventileren, die samenlevingen
die, zo doet men hun geloven, hen neerbuigend
bekijken en met minachting behandelen. Naar
verluidt verrijzen trainingskampen voor
islamitische extremisten als mierenhopen op de
savanne.”
In het commentaar merkt de krant op dat Amerika
sommige van de onderliggende oorzaken van
mondiale instabiliteit niet heeft onderkend. Het
verwijst naar Amerika’s jaarlijkse militaire
uitgaven van 400 miljard dollar, en nog eens 100
miljard voor militaire operaties in Irak en
Afghanistan, en vergelijkt dat met een budget
van slechts 16 miljard voor internationale hulp
ten behoeve van de armste mensen in de wereld.
“Tientallen jaren”, schrijft The New York Times,
“gaven de meeste Amerikanen er of de voorkeur
aan niet te luisteren naar deze problemen, of
hieven, verblekend bij de omvang van de
menselijke tragedie, hun handen in wanhoop
omhoog. Maar uitgaande van de hoeveelheid geld
die het Westen zonder nadenken uitgeeft aan
zaken als sport en spectaculaire
amusementsshows, om maar niet te spreken van
defensiebudgetten, lijkt het lenigen van vele
van Afrika’s urgentste noden economisch zeer
haalbaar. Wat heeft ontbroken is de politieke
wil.”
Dit jaar [2005] geeft een unieke gelegenheid om
de zo nodige politieke wil te mobiliseren, aldus
het hoofdredactioneel commentaar. “Premier Tony
Blair van Groot-Brittannië heeft het Britse
voorzitterschap van de Groep van 8 industriële
landen dit jaar ingezet om de armoede in Afrika
aan te pakken. Blair wil dat zijn bondgenoot,
Bush, naast hem staat op de komende G-8
topontmoeting in het Schotse Gleneagles in juli
dit jaar. Na de G-8 bijeenkomst zal er in
september een VN-topontmoeting zijn in New York,
waar wereldleiders zullen bekijken welke
vooruitgang geboekt is bij het behalen van de
Millennium Ontwikkelingsdoelen om de mondiale
armoede tegen 2015 te halveren.
“Het voornaamste onder deze doelen was dat
ontwikkelde landen als de VS, Groot-Brittannië
en Frankrijk er naar toe zouden werken om 0,7
procent van hun nationale inkomen te geven voor
ontwikkelingshulp aan arme landen. Als de
vorderingen tot dusver een aanwijzing zijn, zal
het een korte vergadering zijn. Terwijl
Groot-Brittannië ongeveer halverwege op weg naar
dat doel is, met 0,34 procent, en Frankrijk op
0,41 procent staat, vormt Amerika, met 0,18
procent, het absolute dieptepunt.”
“In de komende maanden kan Bush de manier waarop
de wereld naar Amerika kijkt geweldig veranderen
door zich samen met Blair in te zetten voor meer
hulp voor Afrika. Het is de hoogste tijd; het
continent ligt op sterven. In de Democratische
Republiek Kongo, die alles behalve democratisch
is, sterven elke dag zo’n 1000 mensen aan te
voorkomen ziekten als malaria en diarree. Dat
staat gelijk met elke vijf maanden een tsunami
in dat land alleen al. In heel Afrika sterven
elke dag duizenden mensen nodeloos aan ziekten
als aids, tbc en malaria.
“Honderd jaar geleden, vòòr we de medische
kennis hadden om deze ziekten uit te roeien, zou
dit aanvaardbaar geweest kunnen zijn. Maar wij
zijn de eerste generatie die ervoor kan zorgen
dat er een einde komt aan armoede en de ziekten
die eruit voortkomen. Het is de hoogste tijd dat
we onze verantwoordelijkheid nemen. We zijn
allemaal verantwoordelijk voor de keuze dat de
tsunami-slachtoffers in zuid-oost Azië onze hulp
meer verdienen dan de malaria-slachtoffers in
Afrika.
Jeffrey Sachs, de econoom die leiding geeft aan
het VN-Millennium Ontwikkelingsproject dat een
einde moet maken aan mondiale armoede, spreekt
in zijn boek Einde van armoede terecht de media
aan: “Elke ochtend”, schrijft Sachs, “zou de
krant kunnen melden: ‘Meer dan 20.000 mensen
stierven gisteren aan extreme armoede.’ ”
“Welnu, op deze pagina willen we graag een begin
maken,” besluit The New York Times zijn
commentaar. “Gisteren stierven meer dan 20.000
mensen aan extreme armoede.” (Bron: New York
Times, VS)
Wat is de tol?
“Over de hele wereld zijn er mannen, vrouwen
en kleine kinderen, die niet eens het
allernoodzakelijkste bezitten om in leven te
blijven; zij verdringen zich in de steden van
veel van de armste landen in de wereld. Deze
misdaad vervult Mij met schaamte.
Mijn broeders, hoe kunnen jullie deze mensen
voor je ogen zien sterven en jezelf mens noemen?
Het is Mijn plan om hen, Mijn kleinen, te redden
van een wisse verhongering en nodeloze dood.
Het is Mijn plan jullie te laten zien dat de
uitweg uit je problemen ligt in het opnieuw
luisteren naar de ware stem van God in je hart,
in het delen van de voortbrengselen van deze
allerovervloedigste wereld met je broeders en
zusters overal.
Maitreya, uit Boodschap nr. 11
De Meester van Benjamin Creme verklaart dat
in de maand februari 2005 650.000 mensen
nodeloos zijn omgekomen van honger en armoede.
|